Obra de referência da coleção de pintura holandesa do Museu, e uma das mais representativas deste contemporâneo de Vermeer, o significado da composição supera a mera representação de uma cena galante do quotidiano de Amesterdão pelos meados do século XVII.

As diversas personagens à volta da mesa poderão aludir ao conceito dos Cinco Sentidos. Para alguns críticos, o facto de se encontrar em lugar proeminente, sobre a lareira, uma representação do episódio mitológico do Rapto de Ganimedes (baseada numa gravura a partir de Karel van Mander III), pode conferir à obra conotações eróticas ou, pelo contrário, uma intenção de alegoria teológica: Ganimedes poderia personificar a alma humana não manchada de impurezas corporais e elevada aos céus por vontade divina.

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