Concebido por Thomas Germain, o mais célebre ourives da sua época, e provavelmente modificada por seu filho François-Thomas, este centro de mesa pertenceu ao 8º duque de Aveiro, D. José de Mascarenhas e Lencastre, cujos bens foram confiscados após a acusação de envolvimento na célebre conspiração contra o rei D. José I, em 1758.

A necessidade de fabricar este tipo de peças, hoje raras, explica-se no contexto do cerimonial do serviço à la française, instituído por Luís XIV em Versailles, nos finais do século XVII, segundo o qual os alimentos eram colocados sobre a mesa em séries sucessivas, designadas cobertas ou serviços, cujo número variava conforme o aparato do banquete.

Obra paradigmática do seu tempo, confirmando indiscutivelmente o talento e o título de escultores dos Germain, representa, pela perfeição do cinzel, fantasia e originalidade da sua composição, um dos cumes da produção parisiense setecentista.

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