Notável e raro exemplo das peças que chegavam a Lisboa nos séculos XV e XVI, provenientes da costa ocidental africana.
Este saleiro, incompleto, é um dos primeiros e raros testemunhos artísticos do encontro de culturas proporcionado pelos Descobrimentos portugueses.
Usando modelos europeus, os marfins do Benim distinguem-se pelo atento registo dos portugueses, pormenorizando os seus traços fisionómicos (cabelos compridos, barbas de cortes diversos e narizes afilados). Ao nível da indumentária, no entanto, encontramos a marca da tradição artesanal africana: tanto o vestuário das figuras como o fundo da composição reproduzem padrões têxteis ainda hoje ritualmente fabricados nos teares da atual Nigéria.
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